Leven met tinnitus: "Bij mij stopte de piep niet."
Wegens privacyredenen is de persoon op deze foto niet Tim.
Deze week is het Tinnitus Awareness Week. Tinnitus* is het constant horen van een piep, ruis of gefluit. Sommige mensen horen deze geluiden zelfs door elkaar heen. Hoe is het om te leven met tinnitus? We spraken met Tim, die al op jonge leeftijd te maken kreeg met tinnitus.
Wanneer merkte je dat je last had van tinnitus?
"Ik merkte dat het herstel na een avond harde muziek bij bijvoorbeeld uitgaan steeds langer duurde. Normaal heb je alleen ’s avonds tijdens en na het stappen of de volgende ochtend last van bijvoorbeeld een piep. Bij mij stopte die piep niet."
Wist je meteen dat het tinnitus was of heb je eerst onderzoek laten doen?
"In eerste instantie wist ik niet dat het tinnitus was. Ik ging ervanuit dat het vanzelf weer weg zou gaan. Ik ben voor dit probleem wel eens bij de huisarts geweest, maar daar kwam niets noemenswaardig uit."
Hoe ervaar je tinnitus?
"In het dagelijkse leven heb ik er weinig tot geen last van. Omgevingsgeluid dempt de piep behoorlijk, waardoor ik het niet hoor. Het is voornamelijk in (bijna) complete stiltes dat ik er last van heb. Daarom zorg ik altijd voor achtergrondgeluid, dan stoor ik me er minder aan. Ook merk ik dat ik mensen niet goed kan verstaan in een rumoerige omgeving."
Hoe klinkt tinnitus bij jou?
"Ik omschrijf het als een soort ruis van een radio."
Heb je een idee van hoe tinnitus bij je is ontstaan?
"Waarschijnlijk is het een opsomming van vaak veel harde muziek tijdens het uitgaan en een te hoog volume als ik muziekoordopjes in had. Wel herinner ik mij dat ik tijdens een feest zeer lang naast een muziekbox stond. Sindsdien hoor ik de suis harder en langer."
Neem je maatregelen om te voorkomen dat het erger wordt?
"Vroeger gebruikte ik geen gehoorbescherming, dat doe ik nu wel. Vaak word ik even raar aangekeken als ik gehoorbescherming draag, maar als ik het uitleg, snapt iedereen het wel. Ik vind het wel bijzonder dat je jezelf soms moet verantwoorden om je eigen gehoor te beschermen."
Heb je tips voor mensen wat betreft tinnitus?
"Draag áltijd gehoorbescherming als je in een omgeving met hard geluid staat, bijvoorbeeld op festivals, in een discotheek."
*Een piep in je oor betekent dat je te lang of te veel bent blootgesteld aan (te hard) geluid. In je binnenoor zitten trilhaartjes, deze raken door deze blootstelling beschadigd. Door deze beschadiging is de waarneming van geluid moeilijker. Hierom produceren de trilhaartjes zelf geluid: de piep die je hoort. Inmiddels ziet iedereen een piep in het oor na een avond uitgaan als normaal, maar dat is het eigenlijk niet.